Tracers voor de toekomst is een project van VUmc Cancer Center Amsterdam waarvoor we uw aandacht en steun vragen.
Tracers voor de toekomst laat u zien hoe de uitbreiding van het huidige productie laboratorium GMP een belangrijke bijdrage zal leveren aan de behandeling van kankerpatiënten nu en in de nabije toekomst en hoe u op een eenvoudige wijze kunt helpen dit project te ondersteunen.

Strijd tegen kanker
In VUmc worden veel patiënten geholpen in hun strijd tegen kanker. Een belangrijk onderdeel van het zorg- en behandeltraject is het vaststellen van de diagnose; van welke vorm van kanker is er sprake en hoe kan de patiënt zo snel en zo goed mogelijk geholpen worden.
VUmc weet steeds meer van de moleculaire achtergronden van de ziekte kanker. Ook is duidelijk dat geen enkele tumor hetzelfde is en dat niet iedere patiënt reageert op dezelfde behandeling. Daarom is het van belang dat iedere individuele patiënt een behandeling op maat krijgt.

Wat is een tracer en wat is de rol van een tracer in onderzoek?
Een tracer is een radioactieve speurstof die snel door de kankercellen/ tumor kan worden opgenomen. Iedere tracer heeft zijn eigen specifieke werking.

Voor onderzoek wordt een tracer toegediend bij de patiënt. Met een PET (Positron Emissie Tomografie) scan wordt een afbeelding gemaakt van de tumor. Deze foto geeft een nauwkeurig beeld: waar bevindt de tumor zich, wat is de bron van de tumor en zijn er wellicht uitzaaiingen.

Met radioactief water meten de onderzoekers de doorbloeding en met andere tracers wordt de activiteit van de tumor bepaald. Door deze meetresultaten komt belangrijke informatie beschikbaar want tumoren hebben een andere doorbloeding en activiteit dan gezond weefsel. Deze informatie over het ziektebeeld is nodig om de behandeling te kiezen. Soms betekent dit dat een operatie niet nodig is en een andere behandeling mogelijk is. Uit onderzoek van VUmc bleek dat de inzet van PET bij bijvoorbeeld longkanker het aantal overbodige operaties met de helft vermindert. Daarnaast speelt PET een cruciale rol bij het efficiënt ontwikkelen van innovatieve medicijnen tegen kanker, en bij de selectie van patiënten die het beste zullen reageren op behandeling met deze medicijnen.

Onderzoek en ontwikkeling van tracers
Onderzoek en ontwikkeling van PET-tracers is nodig om:

• te bepalen hoe bepaalde tracers zich gedragen in het lichaam, zodat patiënten een behandeling op maat krijgen en gedurende het traject te bepalen of de behandeling aanslaat.
• in de nabije toekomst vooraf voorspellingen te kunnen doen over de respons van de tumor op de voorgenomen behandeling bij een patiënt. Zo kunnen ook onnodige bijwerkingen naar een minimum worden teruggebracht.

Tracervraag is groter dan het aanbod
Het produceren van tracers is een complex proces waarbij vele disciplines van diverse afdelingen intensief samenwerken. Aan het eindproduct worden bijzonder hoge eisen gesteld, en daarom zijn gespecialiseerde laboratoria nodig. VUmc is momenteel in Nederland het enige centrum waar op grotere schaal PET-tracers onder deze strenge voorwaarden worden gemaakt. Er is echter zowel behoefte aan meer tracers als wel aan nieuwe soorten tracers.  

Behoefte aan méér tracers
Op basis van de huidige voorspellingen zal VUmc niet aan de vraag van de bestaande tracers kunnen blijven voldoen. De behoefte neemt sterk toe, zowel bij de ziekenhuizen als de farmaceutische industrie. Door de variëteit aan mogelijke PET tracers voor allerlei ziektes is de toepasbaarheid erg groot geworden. Er zullen dus veel meer tracers geproduceerd en gedistribueerd moeten worden.

Behoefte aan nieuwe soorten tracers
Doordat VUmc meer weet over de moleculaire basis van kanker is het mogelijk om nieuwe tracers te ontwikkelen die informatie geven over onder meer de groeisnelheid en agressiviteit van een tumor, 
de neiging tot uitzaaiing en de gevoeligheid van een tumor voor chemo- of radiotherapie.
Tracers worden afgestemd op specifieke ziektebeelden en zelfs individuele patiënten.
Onderzoek heeft  aangetoond dat artsen nu al op basis van PET-gegevens bij één op de drie kankerpatiënten de behandeling aanpassen. Er zijn diverse veelbelovende ontwikkelingen gaande met nieuwe PET-tracers. 

Uitbreiding is noodzakelijk
Het is van groot belang dat de patiënt nu en in de nabije toekomst de juiste diagnose en de meest optimale behandeling ontvangt. Daar wil VUmc CCA een vooraanstaande rol in spelen.

Tracers worden ontwikkeld door het VUmc Radionucliden Centrum (RNC), onderdeel van de afdeling nucleaire geneeskunde & PET research. Het laboratorium in het RNC dat voldoet aan alle wettelijke eisen om PET tracers te mogen maken voor patiënten, heeft een Good Manufacturing Practice (GMP)-label; in dit GMP laboratorium komt alle expertise tezamen.
Het huidige GMP productielaboratorium is niet meer toereikend om aan de vraag te voldoen.
Binnen een jaar zullen hiervan de eerste tekenen merkbaar zijn.  Daar is wat aan te doen!
Het huidige GMP productielaboratorium wordt uitgebreid met een nieuw laboratorium.

In totaal vraagt dit project een investering van € 6,4 mln. VUmc CCA stelt zich zelf als doel om dit project binnen 1 -2 jaar te realiseren.
Tracers voor de toekomst wordt financieel ondersteund door diverse partijen. Partners die groot belang hebben bij dit project en zich volledig willen inzetten. Dit zijn VUmc, de afdeling Nucleaire Geneeskunde & PET research van VUmc,en de BV Cyclotron (verantwoordelijk voor de levering van de radioactieve stoffen binnen afdelingen nucleaire geneeskunde in Nederland). Daarnaast zet de stichting CCA zich in voor dit project. Wij vragen daarom ook uw steun.

Tracers voor de toekomst maakt het mogelijk
Met uw bijdrage kunt u er nu voor zorgen dat een optimale diagnose van kanker kan worden vastgesteld nu en in de toekomst. Steun het VUmc CCA project 'Tracers voor de toekomst.'
Maak uw gift over op:

ABN AMRO rekeningno: 44.50.40.459
T.n.v. Stichting Cancer Center Amsterdam
o.v.v. Tracers voor de toekomst

Meer informatie
Wilt u meer informatie over Tracers voor de toekomst,
dan kunt u een e-mail sturen naar: cca@vumc.nl,
bel 020-4444342 voor het maken van een afspraak of
bezoek de website van VUmc CCA: www.vumc.nl/cca

Over VUmc Cancer Center Amsterdam:
VUmc Cancer Center Amsterdam (VUmc CCA) is een academisch kankerexpertisecentrum dat door bundeling van oncologisch onderzoek,
in combinatie met een multidisciplinaire aanpak, topzorg en topbehandeling biedt aan patiënten met kanker en een geïntegreerd onderdeel van
VU medisch centrum. Alle 26 disciplines die zich met kanker bezig houden werken samen, zodat sneller resultaten kunnen worden geboekt.