Multiple sclerose (MS) is een chronische ontstekingsziekte die zich kenmerkt door ontstekingshaarden in de hersenen. Deze ontstekingen worden versterkt door de bij de ontsteking vrijkomende zuurstofradicalen. Door toediening van anti-oxidanten kunnen de ontstekingen geremd worden. Dit blijkt uit onderzoek van Gerty Schreibelt, die vrijdag 6 juli promoveert aan VU medisch centrum.
MS is een ontstekingsziekte van de hersenen en het ruggenmerg. Een van de
eerste stappen bij het ontstaan van een nieuwe ontsteking is het binnentreden
van witte bloedcellen vanuit de bloedbaan in de hersenen. De witte bloedcellen
produceren zuurstofradicalen, die de bloedvaten beschadigen en daardoor de
doorlaatbaarheid van de hersencellen vergroten. Het onderzoek van Gerty
Schreibelt laat zien dat zuurstofradicalen een belangrijke rol spelen bij het
ontstaan van zo'n nieuwe ontsteking.
Verder blijkt uit het onderzoek ook dat zuurstofradicalen onschadelijk gemaakt
kunnen worden met anti-oxidanten. Als een soort beschermingsreactie produceren
de hersencellen van MS-patiënten van nature al meer anti-oxidanten dan
hersencellen van gezonde mensen. Toch is dit niet voldoende om de ontsteking
tot stilstaan te brengen. Toediening van extra anti-oxidanten of stoffen die de
eigen aanmaak van anti-oxidanten versterken zou het ontstaan van nieuwe
ontstekingshaarden bij MS-patiënten kunnen voorkomen.
De gevonden resultaten zijn hoopgevend aldus de promovendus, maar moeten nog
wel nader onderzocht worden voordat ze in de behandeling van mensen met MS kan
worden opgenomen. Vooralsnog is het onderzoek uitgevoerd in een
laboratoriumsituatie, met kweekmodellen en modellen van bloedvaten. In eerder
onderzoek naar andere ziektebeelden, zoals hartziekten en kanker, en in een
proefdiermodel voor MS is de beschermende werking van anti-oxidanten bewezen.
Voor nu is de belangrijkste conclusie dat er weer een stap gezet is in het
ontrafelen van het ontstaansproces van de ziekte MS.
Noot voor de redactie
Voor meer informatie kunt u contact opnemen
met de dienst communicatie van VU medisch centrum, Marcia Sanderse (020) 444
3444, fax (020) 444 3450. Persberichten van VU medisch centrum kunt u lezen op
www.VUmc.nl.