Deze maand start het Alzheimercentrum VUmc (Amsterdam) een onderzoek naar een nieuwe opsporingsmethode (marker) die gebruikt kan worden voor vroegdiagnostiek naar de ziekte van Alzheimer. Daarnaast hopen de onderzoekers antwoord te krijgen op de vraag of deze marker de effectiviteit van medicijnen kan testen. Dit onderzoek brengt het vinden van een nieuw medicijn tegen Alzheimer een stap dichterbij. De Europese Commissie heeft voor dit onderzoek heeft een subsidie toegekend van 620.000 euro. Het gaat om een samenwerkingsproject tussen verschillende centra uit zes Europese landen, Alzheimercentrum VUmc heeft de coördinatie.
Recente studies hebben aangetoond dat de zogenoemde oligomeren van het eiwit bèta-amyloid de vroegste uitingen zijn van de ziekte van Alzheimer. Oligomeren zijn chemische verbindingen die bestaan uit een klein aantal eenheden, in dit geval het eiwit bèta-amyloid. De ontdekking van deze oligomeren is één van de belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van onderzoek naar het ontstaan van de ziekte van Alzheimer in de afgelopen jaren geweest. Het Alzheimercentrum VUmc onderzoekt nu of deze oligomeren een geschikte marker zijn. Dit onderzoek is een samenwerkingsproject tussen het Alzheimercentrum VUmc en nog een aantal centra uit zes Europese landen.
Afwijkingen in de ontwikkeling van het eiwit bèta-amyloid is een belangrijk kenmerk van de ziekte van Alzheimer. Op dit moment wordt internationaal gewerkt aan therapieën die de ontwikkeling van het bèta- amyloid-eiwit kunnen wijzigen. De totstandkoming van een afdoend medicijn tegen Alzheimer wordt door twee zaken belemmerd. Ten eerste door het gebrek aan de juiste diagnostische criteria om de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium op te sporen. En ten tweede door het ontbreken van zogenoemde markers om het effect van medicijnen aan te tonen.
Over het Alzheimercentrum VUmc
Alzheimercentrum VUmc bestaat sinds 2001 en is onderdeel van VU medisch
centrum. In het centrum werken verschillende disciplines samen in
patiëntenzorg, wetenschappelijk onderzoek en onderwijs rondom
dementie. Belangrijk onderdeel is de geheugenpoli, waar de patiënt
alle onderzoeken in één dag doorloopt en binnen twee weken de
uitslag ontvangt. Wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan om de ziekte in
een zo vroeg mogelijk stadium te ontdekken, een juiste diagnose te stellen
en om nieuwe therapievormen te ontwikkelen. Onderzoeksresultaten worden
direct vertaald naar betere diagnostiek en behandeling. Daarnaast is de
begeleiding van niet alleen de patiënt, maar ook zijn of haar naasten,
een belangrijk aandachtsgebied van het Alzheimercentrum.
Noot voor de redactie
Voor meer informatie kunt u
contact opnemen met de dienst communicatie van VU medisch centrum, Bernie
Hermes (020) 444 3444, fax (020) 444 3450.