In 1999 is VU medisch centrum door de minister van volksgezondheid, welzijn en sport aangewezen als één van de tien traumacentra in Nederland met als doel een continue kwaliteitsverbetering van de zorg voor traumapatiënten door middel van een regionaal traumazorg netwerk. Per 1 januari 2008 zijn dit er elf.
De taak van een traumacentrum is het optimaliseren van de geneeskundige zorg aan traumapatiënten. Traumazorg omvat alle medische hulp aan ongevalslachtoffers. Deze zorgtaak vraagt een 24 uur beschikbaarheid van een groot aantal specialismen en een Mobiel Medisch Team dat ter plaatse van het ongeval medisch specialistische hulp kan bieden in aanvulling op de reguliere ambulancezorg. Reeds vanaf 1995 beschikt VU medisch centrum over een Helikopter Mobiel Medisch Team.
Naast de specifieke zorgtaak voor zeer ernstige ongevalpatiënten heeft het traumacentrum bijzondere taken ten aanzien van het realiseren en welslagen van een traumazorg netwerk, zowel regionaal binnen het verzorgingsgebied, als landelijk. Deze bijzondere taken zijn het zorg dragen voor een goede regulatie van traumapatiënten-stromen en het realiseren van een registratiesysteem van ongevalslachtoffers in de regio.
Netwerk acute zorg, regio VUmc heeft de basis voor de gezamenlijke ontwikkeling van het traumazorg netwerk als samenwerkende ziekenhuizen gelegd met het convenant traumazorg van november 2000.