Diepe hersenstimulatie kan terugval naar verslaving verminderen
Ondanks de beschikbare therapieën kampen veel mensen met verslavingsproblemen en treedt vaak terugval op. Promovenda Rolinka Schippers onderzocht of diepe hersenstimulatie (deep brain stimulation: DBS) een mogelijk alternatief is bij de behandeling van heroïneverslaving. "Mijn resultaten sluiten goed aan bij recent klinisch onderzoek van onze AMC-collega's en laten zien dat stimulatie van het beloningscentrum (nucleus accumbens) impulsiviteit kan verlagen, en daarmee de kans op terugval vermindert", aldus Schippers. Zij promoveert 22 november bij VUmc.
Bij DBS worden elektrodes in een specifiek deel van de hersenen geplaatst, waar ze elektrische prikkels afgeven en daarmee hersenactiviteit veranderen. Deze methode wordt al met succes toegepast bij de behandeling van hersenaandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson. Voordat DBS bij verslaving op grote schaal toegepast kan worden, is er meer onderzoek nodig. Vandaar dat Schippers onderzoek heeft gedaan in een diermodel, waarin de verschillende fases van het verslavingsproces afzonderlijk bestudeerd kunnen worden. Ook biedt dit de mogelijkheid om de meest effectieve hersengebieden te identificeren. Haar onderzoek richt zich op de nucleus accumbens, het hart van het beloningssysteem in onze hersenen. Diepe hersenstimulatie van dit gebied blijkt de terugval naar heroïnegebruik te verminderen, resultaten die goed aansluiten bij een casus van een heroïneverslaafde die in het AMC is behandeld met DBS. Schippers: "Omdat de nucleus accumbens ook betrokken is bij impulsiviteit en er een sterk verband is tussen impulsief gedrag en verslaving, heb ik tevens onderzocht of DBS van de nucleus accumbens impulsief gedrag beïnvloedt. DBS blijkt impulsiviteit te 'normaliseren'. Hoog impulsieve dieren worden minder impulsief, terwijl laag impulsieve dieren juist iets impulsiever worden. We denken dat een verlaagde impulsiviteit bij verslaafde mensen de kans op terugval naar verslaving kan verminderen."
Promotie: M.C. Schippers
Titel proefschrift: Control your desire Deep brain stimulation in impulse control and heroin use disorder: a translational approach
Promotor: prof.dr. T.J. de Vries
Copromotor: dr. T. Pattij
Proefschrift:VU-DARE