Hoogleraar Maier: 'Stop met klagen over vergrijzing'

Andrea Maier (1978) is de jongste hoogleraar interne geneeskunde van Nederland. Haar specialisme is ouderengeneeskunde. In haar oratie verbaast zij zich over het aanhoudende geklaag over de vergrijzing. Dat de gemiddelde levensverwachting nog steeds stijgt, noemt zij een eclatant succes van de geneeskunde. Op 14 november spreekt zij haar oratie ‘De puberteit van de Ouderengeneeskunde’ uit.

In haar rede bespreekt Maier drie hoofdlijnen: Ten eerste vraagt ze aandacht voor de medische successen van de afgelopen decennia, die ertoe geleid hebben dat de levensverwachting nog steeds stijgt. Zij verbaast zich wel eens over het negatieve karakter van het discours over veroudering. 'Wie veroudering als probleem ziet in plaats van het resultaat van de geneeskunde, zou niet in de geneeskunde moeten werken of maatschappelijke functies moeten bekleden.'

Een tweede lijn die zij in haar oratie aanhoudt is een nieuwe inrichting van de geneeskundige zorg aan de oudere patiënt. Zij pleit onder andere voor selectieve toepassing van medische interventies, door met de patiënt zelf en eventueel andere specialisten de afweging te maken over de vorm en intensiteit van de behandeling.

En ten derde betoogt Maier dat het streven van de toegepaste gerontologie moet zijn dat het verouderingsproces zelf wordt aangepakt - op cellulair en moleculair niveau - om leeftijdsgerelateerde ziekten te voorkomen. 'Veroudering is niet onontkoombaar', aldus Maier.

Bron: Origineel