Projectmanagement voorbij de hype

Een paar jaar geleden vroeg een verpleegkundig mij of projectmanagement een hype was. Eerlijk gezegd vond ik dat als projectprofessional maar een domme vraag. Vanuit mijn optiek was en is projectmanagement voor organisaties fundamenteel en onontbeerlijk, net als lijnmanagement.

Later begreep ik beter waar de vraag vandaan kwam. Het ziekenhuis, waar deze verpleegkundige werkte, was namelijk ooit enthousiast met lean gestart. Een klein legertje lean coaches was getraind. De eerste ervaringen met lean verbetertrajecten werden opgedaan. Het bruiste rondom dit thema. Totdat het plotsklaps weg werd bezuinigd. Men vond het toch geen goed idee meer. Lean coaches weg. Hype voorbij.

Laatst dacht ik weer terug aan dit verhaal, omdat in datzelfde ziekenhuis projectmanagement ondertussen steeds verder naar de achtergrond verdwijnt. Terwijl nog niet zo lang geleden honderden mensen eigenhandig door de projectmanagement ‘wasstraat’ werden gehaald, is besloten voortaan de projectmanagementopleidingen uit te besteden. Projectmanagement is niet meer hot. Men is nu vooral enthousiast over verandermanagement. De projectmanagement hype is voorbij.

Gelukkig maar, wat het is een ‘coming of age’ van projectmanagement in dat desbetreffende ziekenhuis. Projectmanagement als thema is in die organisatie over de ‘peak of inflated expectations’ op de zogenaamde Hype Cycle. Het is op weg naar een geborgde positie die blijvend bijdraagt. Ergens is het vreemd dat dit nu pas gebeurt waar zoveel andere organisaties dit station allang zijn gepasseerd. Anderzijds misschien ook wel weer verklaarbaar gezien het feit dat zorgorganisaties zich doorgaans langzaam maar zeker ontwikkelen.

Achteraf gezien stelde die verpleegkundige mij helemaal geen domme vraag. Ik beseft toentertijd gewoon nog niet dat veel organisaties hype-gewijs leren. Elke hype levert weer een bouwsteen voor de organisatie aan. Het is jammer dat hypes vaak gepaard gaan met veel onrust, gehijg en het weggooien van eerdere bouwstenen met het badwater. Maar ja, als na de hype een organisatie beter staat, dan is ze toch weer een stapje verder.

©2026, John van Rouwendaal