Scans kunnen kijkoperatie vervangen na behandeling bij patiënten met hoofd-halskanker
Hoofd-halskanker in een vergevorderd stadium wordt vaak behandeld met chemoradiotherapie. Hiermee worden acceptabele behandelresultaten behaald, maar de kans dat de kanker terugkomt blijft aanwezig. Het voorspellen van de uitkomst van de behandeling, zou kunnen leiden tot een aangepast behandelvoorstel voor de individuele patiënt (bijvoorbeeld chirurgie in plaats van chemoradiotherapie). Promovenda Charlotte Schouten onderzocht of beeldvormende onderzoeken, zoals MRI en PET-CT scans, de behandeluitkomst bij patiënten met hoofd-halskanker kunnen voorspellen. "Een bepaalde vorm van MRI (diffusie-gewogen MRI; DW-MRI) voorafgaand aan de behandeling blijkt de behandeluitkomst mogelijk te kunnen voorspellen. Daarnaast zijn er voorlopige resultaten die suggereren dat PET-CT en DW-MRI scans, die vroeg tijdens de chemoradiotherapie gemaakt zijn, kunnen voorspellen of de kanker terugkomt bij een patiënt na de behandeling", aldus Schouten. Zij promoveert hierop op 6 november bij VUmc.
Als de kanker na behandeling terugkomt, is het belangrijk dat dit zo vroeg mogelijk ontdekt wordt. Door chemoradiotherapie is het weefsel in het hoofd-halsgebied echter vaak dusdanig veranderd dat het lastig kan zijn om te controleren of de kanker verdwenen is. Daarom moesten patiënten voorheen standaard een kijkoperatie ondergaan waarbij biopten werden genomen. Wanneer er vóór de behandeling al uitzaaiingen in de lymfeklieren in de hals aanwezig waren dan werden deze lymfeklieren standaard chirurgisch verwijderd (halsklierdissectie). Schouten onderzocht of beeldvormende onderzoeken ook waarde hebben na afloop van de behandeling. "Zowel PET-CT als DW-MRI lijken betrouwbare onderzoeken te zijn om lokaal terugkerende kanker uit te sluiten, waardoor een kijkoperatie, waarbij de patiënt onder narcose moet, niet nodig is. Ook kan er waarschijnlijk veilig afgezien worden van een halsklierdissectie als er op de scans geen uitzaaiingen te zien zijn. Een combinatie van PET en MRI heeft mogelijk de hoogste betrouwbaarheid. Toekomstige studies zullen dit verder moeten uitwijzen", aldus Schouten.
Promotie: C.S. Schouten
Titel: Diffusion-weighted MRI and 18F-FDG-PET-CT in head and neck cancer: prediction and response evaluation
Promotoren: prof.dr. R. de Bree, prof.dr. J.A. Castelijns
Copromotoren: prof.dr. O.S. Hoekstra, prof.dr. C.R. Leemans
Proefschrift:VU-DARE