Stepped care biedt meerwaarde in zorg voor depressie

Jolanda Meeuwissen onderzocht stepped care bij depressie. Stepped care is getrapte zorg die past bij de ernst van de klachten, zo licht als mogelijk is en zo intensief als nodig is. Meeuwissen concludeert dat stepped care een goede strategie is voor de behandeling van depressie omdat het een belangrijke meerwaarde oplevert voor mensen die aan een depressie lijden. Stepped care biedt goede handvatten voor de keuze voor de best passende  behandeling en leidt tot betere behandeluitkomsten en betere kwaliteit van zorgprocessen. Ook sluit stepped care aan bij de huidige eisen dat de zorg afgestemd moet zijn op de individuele behoeften van de patiënt en kosteneffectief moet zijn. Jolanda Meeuwissen promoveert 7 november bij Amsterdam UMC.

Stepped care is een behandelstrategie die aansluit op de individuele kenmerken, persoonlijke voorkeuren en omstandigheden van patiënten. Bij stepped care voor depressie wordt de minst intensieve behandeling die mogelijk is gekozen, zodat mensen niet worden belast met overbehandeling of langer zorg ontvangen dan nodig is. Hiervoor is het wel belangrijk dat de depressieklachten van de patiënt goed worden gevolgd en de behandeling wordt geëvalueerd. De behandeling moet namelijk, zo nodig, kunnen worden bijgesteld door tijdig over te stappen op een beter passende, intensievere behandeling.

Meeuwissen beschrijft in haar proefschrift verschillende onderzoeken naar de implementatie, effectiviteit en kosteneffectiviteit van stepped care bij depressie. Haar conclusie is dat stepped care meerwaarde biedt omdat het hulpverleners en patiënten kan ondersteunen bij de keuze voor een passend behandeltraject. Tevens kan het de kwaliteit van de organisatie van de zorg verbeteren en de beste zorg bieden tegen acceptabele kosten. Het proefschrift van Meeuwissen sluit daarmee aan bij het huidige debat over oplossingen voor het bieden van goede patiëntenzorg met beperkte middelen, een toenemende administratieplicht en financiële druk, en toenemende caseloads.