VUmc-onderzoekers ontvangen elk anderhalf miljoen

NWO heeft immunoloog Marjolein van Egmond en statistisch geneticus Daniëlle Posthuma elk een Vici-subsidie van anderhalf miljoen euro toegekend. Zij kunnen hiermee hun team uitbreiden om de komende vijf jaar onderzoek te doen. Van Egmond bestudeert het verstoorde afweersysteem bij patiënten met chronische darmontsteking en Posthuma onderzoekt gen-netwerken in de psychiatrie.

Darmen in balans 

De darmen van een mens bevatten veel bacteriën. Een gezond immuunsysteem zorgt ervoor dat we niet ziek worden van deze bacteriën, terwijl afwijkende immuunreacties juist kunnen leiden tot chronische darmontsteking.   

Dr. Marjolein van Egmond: 'Ik ben heel erg blij met deze Vici, omdat dit me in de gelegenheid stelt verder uit te zoeken hoe we de negatieve bijdrage van het eiwit IgA aan het verstoorde afweersysteem bij patiënten met chronische darmontsteking kunnen stoppen, zodat we op termijn nieuwe medicijnen kunnen ontwikkelen. Met het geld kan ik de komende 5 jaar mijn onderzoeksteam uitbreiden en kunnen we niet alleen de eerste stappen zetten om chronische darmziekten te behandelen, maar kunnen we ook bestuderen of dit een veelbelovende strategie kan zijn voor patiënten met andere chronische ontstekingen.' 

Gen-netwerken in de psychiatrie 

Veel psychiatrische ziektes worden veroorzaakt door kleine foutjes in netwerken van genen. Prof. dr. Daniëlle Posthuma van de afdeling klinische genetica bedenkt nieuwe methoden om deze foutjes op te sporen. Met haar onderzoeksteam onderzoekt zij hoe al deze netwerkfoutjes gezamenlijk leiden tot ziektes zoals schizofrenie, depressie en autisme. 

Prof.dr. Daniëlle Posthuma: 'Ik ben erg blij met deze Vici, omdat deze beurs mij in staat stelt om vernieuwende technieken te ontwikkelen en toe te passen op psychiatrische stoornissen. We gaan hierbij nauw samenwerken met biologen en hebben een nieuw paradigma bedacht om cellulaire functies van meerdere genen tegelijkertijd te onderzoeken. Daarnaast gaan we ook onderzoeken hoe we het best kunnen voorspellen welke psychiatrische patiënten het meeste baat hebben bij een bepaalde behandeling. In de psychiatrische genetica is het afgelopen jaar enorm veel gebeurd, met het geld van de Vici kunnen wij optimaal gebruik maken van deze ontwikkelingen en zullen we een start maken met het blootleggen van de biologische processen die ten grondslag liggen aan psychiatrische stoornissen. Met deze kennis zullen we in de toekomst in staat zijn psychiatrische patiënten optimaler te behandelen.' 

Compleet rijtje uit Vernieuwingsimpuls 

Vici maakt onderdeel uit van de Vernieuwingsimpuls van NWO, bestaande uit Veni, Vidi en Vici. Hiermee biedt NWO wetenschappers in verschillende stadia binnen hun carrière de mogelijkheid om grensverleggend onderzoek te doen. Van Egmond ontving al eerder een Veni en een Vidi van NWO. Met deze Vici is het rijtje compleet. Ook Daniëlle Posthuma kreeg al een Vidi. 

In totaal dienden 202 onderzoekers een aanvraag voor Vici in. 31 wetenschappers ontvangen dit jaar uiteindelijk een Vici, waarvan 8 van VU/VUmc. 

bron: Origineel